Ciechanów wysoko w rankingu

Pod uwagę wzięto też zachowanie bezpieczeństwa finansowego. Wybrano te gminy, które najlepiej zarządzały finansami w latach 2002 – 2005 i najwięcej w tym okresie inwestowały. Do drugiego etapu zakwalifikowano 450 samorządów. Pozycja Ciechanowa byłaby jeszcze wyższa, gdyby I transza środków unijnych na budowę osiedla Zachód trafiła do miejskiej kasy jeszcze w grudniu 2005 r. (pieniądze wpłynęły w styczniu tego roku).

Kryteria Rankingu Samorządów „Rzeczpospolitej” 2006 były następujące:
- tempo wzrostu wydatków majątkowych (2002-2005)
- pozyskane środki unijne na 1 mieszkańca (2004-2005)
- zadłużenie (zobowiązania w 2002-2005)
- nadwyżka operacyjna (2002-2005)
- tempo wzrostu dochodów własnych (2002-2005)
- przyrost zadłużenia do nakładów inwestycyjnych (2002-2005)
- dynamika wydatków: transport (2002-2005)
- dynamika wydatków: ochrona środowiska (2002-2005) - udział wydatków na realizację kontraktów z organizacjami pozarządowymi (2002-2005)
- wydatki mieszkaniowe na jednego mieszkańca (2002-2005)
- wyniki testu szóstoklasistów i gimnazjalistów (2004-2005)
- liczba podmiotów gospodarczych (2002-2005)
- czy urząd działa na podstawie normy ISO
- czy w urzędzie opracowano wieloletnie plany inwestycyjne (2002-2005)
- liczba złożonych wniosków o dofinansowanie organizacji pozarządowych (2002-2005).